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Yosemite espectacular : naturaleza en estado puro

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Yosemite espectacular : naturaleza en estado puro

por | Oct 31, 2024 | PARQUES NACIONALES EN ESTADOS UNIDOS, CALIFORNIA

 Ubicado en las montañas de Sierra Nevada en California, el Parque Nacional de Yosemite ofrece un paisaje asombroso que ha sido moldeado por millones de años de actividad geológica, reuniendo algunos de los atractivos naturales más deslumbrantes del país, como las cataratas de Yosemite, que con su 739 metros de altura, son una de las más altas del mundo,  o paredes de granito que doblan en altura al legendario Empire State Buildiing, como la de El Capitán, de 914 metros.

La belleza natural y la serenidad del parque lo convierten en una visita obligada para los amantes del aire libre y la naturaleza.

Yosemite-Valley

 Vistas espectaculares de El Gran Capitán (centrado a la izquierda) y del Half Dome ( a lo lejos, en el centro de la imagen), desde Tunnel View.

Un poco de historia del Parque Nacional de Yosemite

El Yosemite National Park tiene una historia rica y fascinante que abarca miles de años. No es solo una historia de conservación, sino también la de una lucha continua para proteger este maravilloso paisaje natural en su estado más puro para que lo puedan disfrutar las generaciones futuras.

A continuación, un resumen de los principales hechos históricos que marcaron este icónico lugar.

Pueblos indígenas. Los habitantes indígenas, como la tribu Ahwahneechee, vivieron en el área de Yosemite durante miles de años antes de la llegada de los colonos europeos.

Los Ahwahneechee tenían una conexión profunda con la tierra, cazando, recolectando y manejando los recursos naturales de manera sostenible. 

Exploración europea y colonización. En 1851, durante la fiebre del oro de California, el área de Yosemite fue «descubierta» por colonos europeos cuando una milicia conocida como el Batallón Mariposa ingresó en el valle en busca de los Ahwahneechee, que se resistían a su desplazamiento.

Este contacto marcó el inicio de la colonización y el desplazamiento de los pueblos indígenas de Yosemite.

El nacimiento de la preservación. La belleza de Yosemite atrajo rápidamente la atención de artistas, escritores y científicos.

En 1864, gracias a los esfuerzos del naturalista Galen Clark y el senador John Conness, el presidente Abraham Lincoln firmó la Ley de Yosemite, que otorgaba el valle de Yosemite y el bosque de Secuoyas Gigantes de Mariposa Grove al estado de California como un espacio protegido.

Era la primera vez en la historia de los Estados Unidos que se protegía una tierra para su conservación.

Creación del Parque Nacional. El naturalista escocés-estadounidense John Muir jugó un papel clave en la protección y creación del Parque Nacional de Yosemite. En la década de 1870, Muir vivió en el área, explorando sus montañas y escribiendo sobre la belleza del lugar. Sus escritos inspiraron a muchos a valorar la naturaleza, y su activismo convenció al Congreso de establecer Yosemite como un Parque Nacional en 1890.

Desarrollo y conservación. En el siglo XX, el turismo aumentó en Yosemite. Las carreteras, alojamientos y otras instalaciones trajeron a miles de visitantes al parque cada año. Esto planteó desafíos para su conservación, ya que la creciente presión humana amenazaba con dañar los frágiles ecosistemas.

Los administradores del parque trabajaron para equilibrar el acceso de los visitantes con la protección del medio ambiente, implementando políticas más estrictas de conservación.

En la actualidad, el Parque Nacional de Yosemite sigue siendo un símbolo de la conservación ambiental en los Estados Unidos. Atrae a millones de visitantes anualmente, quienes exploran lugares icónicos, como El Capitán, el Half Dome y las Cascadas de Yosemite.

Aunque el parque enfrenta desafíos relacionados con el cambio climático y el turismo masivo, su importancia histórica y su belleza natural lo mantienen como una de las principales joyas del sistema de Parques Nacionales.

Yosemite National Park

Bienvenidos al Parque Nacional de Yosemite, uno de los parques más icónicos de Estados Unidos, y uno de los destinos de vacaciones favoritos para estadounidenses, turistas y aventureros a los que les van los desafíos verticales, ya sea en modo escalada o senderista. Y es que Yosemite es famoso por sus impresionantes acantilados de granito, inusuales formaciones rocosas, bosques de secuoyas gigantes, cascadas y su gran diversidad de ecosistemas.

Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984, el Parque cubre aproximadamente 3,000 km² y atrae a más de 4 millones de visitantes cada año. Hay quien afirma que es el más hermoso de los 63 Parques Nacionales de Estados Unidos…

… Y no le faltan argumentos, la verdad.

MAPA DEL YOSEMITE NATIONAL PARK

Yosemite-National-Park

 El Tuolumne River en el Parque Nacional de Yosemite

Yosemite está situado entre los afilados picos de la cadena de montañas de Sierra Nevada, a unos 320 km por carretera al este de San Francisco y a 480 km al noreste de Los Ángeles. La mayor parte se encuentra sobre un valle, una vasta extensión de prados, montañas y bosques de las tierras altas que acoge las cabeceras de varios ríos y casi 3,000 km² de áreas silvestres, la mayor parte de las cuales son accesibles solo a pie o a caballo.  Dos carreteras largas y sinuosas abren gran parte del interior de Yosemite a los vehículos.

El parque, que se eleva desde los 600 hasta más de 4000 metros sobre el nivel del mar, es un destino para visitar todo el año, ofreciendo al visitante una amplia gama de actividades, como el senderismo, la escalada en roca, la acampada , la observación de la amplia variedad de vida silvestre, con especies como el oso negro, ciervos, linces y una enorme diversidad de especies de aves, o la fotografía, especialmente durante la luz anaranjada del amanecer o del atardecer. 

En la primavera, las cascadas y ríos de Yosemite alcanzan su caudal máximo. En verano el parque se llena de gente, con exceso de tráfico, estacionamiento y alojamiento insuficientes, y senderos y miradores abarrotados.

Durante el otoño, el valle se viste de un follaje vibrante y colorido, mientras que el invierno trae un paraíso invernal de praderas y picos cubiertos de nieve y cobijados por la tranquilidad.

Para evitar las multitudes y ver el parque desde una perspectiva más íntima, hay que considerar seriamente visitar el parque fuera de temporada. Así, el mejor momento para visitar el parque, podría ser entre mediados de septiembre y finales de octubre. En esas fechas los días aún son largos, el tiempo es agradable y las hojas de los árboles todavía son vistosas… O quizás a finales de la primavera, cuando las carreteras se han reabierto pero las multitudes del verano aún no han llegado.

Yosemite-Map

 Mapa del Yosemite National Park

accesos al parque nacional

El Parque Nacional de Yosemite tiene 5 cinco entradas principales, que permiten acceder a diferentes áreas del parque dependiendo de la dirección desde la que se llegue:

  •  Arch Rock (oeste) – Carretera CA-140. Cerca de la localidad de Mariposa. Es una de las entradas más populares y de fácil acceso, especialmente si se viene desde el oeste de California (Fresno o Merced). Esta ruta es relativamente baja en altitud, por lo que es la mejor opción durante el invierno, cuando otras entradas pueden estar cerradas por nieve. Es ideal para llegar a Yosemite Valley y a las principales atracciones del parque rápidamente.
  • Big Oak Flat (noreste) – Carretera CA-120. Aproximadamente a 40 kilómetros al sureste de la ciudad de Groveland. Es otra de las rutas principales para llegar el Yosemite Valley, la mejor si se llega desde San Francisco o Sacramento. 
  • Entrada Sur – Carretera 41. Cerca de la localidad de Oakhurst. Es la mejor opción si se llega desde el sur de California o desde Fresno. Se llega al Valle de Yosemite pasando por  Mariposa Grove, famoso por sus secuoyas gigantes. 
  • Tioga Pass ( este ) – Carretera CA-120. Cerca de Lee Vining, en la cara este de la Sierra Nevada. Es la entrada más alta (a unos 3,000 metros de altura) y conecta con Tioga Road, una carretera escénica que atraviesa el parque de este a oeste, pasando por zonas como Tuolumne Meadows. Está cerrada en invierno (generalmente de noviembre a mayo o junio) debido a la nieve. Ideal para los que llegan desde el este de California o Nevada. 
  • Hetch Hetchy (noroeste) – Esta entrada lleva a la región de Hetch Hetchy, que es poco conocida pero muy espectacular, con oportunidades para senderismo y vistas al embalse de Hetch Hetchy. No ofrece acceso directo al Valle de Yosemite. Es perfecta para los que buscan una experiencia más tranquila y alejada de las multitudes, con oportunidades de excursiones menos concurridas.

La mejor forma de recorrer el Parque Nacional de Yosemite

Más de 315 kilómetros de carreteras permiten llegar a varias partes del parque en automóvil o, en algunos casos, en el shuttle gratuito del parque, aunque para poder realmente experimentar la belleza natural de Yosemite, la mejor forma es realizar una caminata por algunos de los muchos senderos del parque. Y es que Yosemite National Park es un paraíso para los excursionistas, con senderos que van desde caminatas fáciles, como el de Lower Falls, hasta recorridos desafiantes como la subida a la cima de Half Dome.

El sistema de trasporte gratuito del parque recorre los destinos principales, evitando el tráfico, que puede ser desquiciante en verano y primavera (… y todavía más los fines de semana) y los problemas de aparcamiento.

Los shuttles gratuitos recorren tres rutas: un circuito dentro del valle de Yosemite; entre el Centro de Visitantes sur y Mariposa Grove; y entre el valle y las praderas de Tuolumne en el sector norte del parque.

Mientras tanto, el vehículo particular se puede dejar en cualquiera de los estacionamientos para visitantes.

Alojamiento y comida

Las opciones de alojamiento en Yosemite y sus alrededores son tan variadas como sus paisajes… Desde campamentos inmersos en la naturaleza hasta hoteles históricos, cada lugar tiene su propio encanto. Eso sí, hay que asegurar la reserva con mucho tiempo, porque cuando llega la temporada alta, la demanda se dispara.

El Ahwahnee es un verdadero ícono en Yosemite, combinando lujo y naturaleza. Sus vistas impresionantes de las cataratas y el valle hacen que el elevado precio valga la pena.

Half Dome Village es un excelente destino para quienes buscan una experiencia más rústica y accesible en Yosemite, ofreciendo opciones de alojamiento para todos los gustos y presupuestos; desde tiendas de campaña hasta habitaciones de motel. Su mercado es un buen lugar para abastecerse puesto que ofrece todo tipo de productos esenciales, 

Tuolumne Meadows Lodge es ideal para los amantes del senderismo. Su ubicación en las tierras altas es perfecta para explorar los caminos en verano, y el comedor bajo carpa ofrece comidas abundantes al estilo familiar, lo que añade un toque acogedor a la experiencia. 

Yosemite Valley Lodge es una excelente opción para familias y grupos, ya que ofrece habitaciones amplias y a precios razonables, todo a un paso de las impresionantes cataratas. Su Mountain Room es un gran lugar para disfrutar de una comida con vistas, pero también hay opciones para quienes buscan algo rápido.

Wawona Hotel ofrece una experiencia nostálgica en un entorno victoriano, ideal para quienes desean conectar con la historia del lugar. Sus parrilladas de verano son una atracción popular que suma a su encanto.

Para aquellos que buscan más flexibilidad y opciones de autoservicio, Scenic Wonders presenta una variedad de alojamientos, desde cabañas rústicas hasta lujosas casas vacacionales. Esto permite a las familias disfrutar de una estadía prolongada y adaptarse a sus necesidades, ya sea dentro del parque o en sus alrededores. 

Yosemite también es un paraíso para los amantes del camping, con una amplia variedad de campamentos que ofrecen desde lugares accesibles en el valle hasta sitios más apartados en las tierras altas. Sin embargo, es crucial planificar con anticipación, especialmente en verano, ya que las plazas se llenan rápidamente. Hacer reservas en recreation.gov con cinco meses de antelación es altamente recomendable, ya que los pocos campamentos que permiten la entrada sin reserva suelen agotarse antes del mediodía.

Las tarifas son bastante razonables, variando de $18 a $26 por noche en los campamentos más surtidos y de $6 a $12 en los más básicos. Para quienes buscan una experiencia más remota, acampar en áreas silvestres requiere un permiso especial, que se puede obtener por un costo adicional y también debe reservarse con antelación.

Es fundamental tener cuidado al acampar en Yosemite, especialmente a la hora de  almacenar alimentos, para evitar atraer a los animales salvajes que habitan en el parque. Mantener los alimentos bien guardados es clave para disfrutar de una experiencia segura y agradable.

Además de los restaurantes de los alojamientos, Degnan’s Kitchen en Yosemite Village es un excelente lugar para comidas rápidas y refrigerios. En el segundo piso, The Loft ofrece una selección de carnes a la parrilla y cervezas, 

Para quienes necesiten suministros, las tiendas Village Store y Wawona Store, así como Tuolumne Meadows Store, tienen todo lo necesario para picnics y acampadas. 

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Adéntrate en el Parque Nacional más famoso de los Estados Unidos para descubrir todos sus secretos, incluyendo su bosque de secuoyas gigantes, los árboles más grandes del mundo.

 

Yosemite Valley

El valle de Yosemite es el área más popular del Parque Nacional ya que contiene los mejores senderos, los miradores más interesantes, con vistas espectaculares de las míticas paredes de granito Half Dome y El Capitán, así como un buen número de cascadas.

No hay que perderse las vistas desde Tunnel View, que muestra las míticas paredes de granito de El Capitán y Half Dome, así como las hermosas cascadas Bridalveil.

Ya sea a pie, en bicicleta, en coche o en autobús, aquí se contemplan paisajes que dejan sin aliento…

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 Mapa de Yosemite Valley

El Valle de Yosemite es un maravilloso ejemplo de valle tallado por glaciares. Con sus enormes paredes de granito, estruendosas y altísimas cascadas (incluyendo la más alta de América del Norte) y atractivos prados, Yosemite es una verdadera maravilla de la naturaleza que es apreciada por poetas, pintores, fotógrafos y millones de visitantes que año tras año quedan embelesados por su belleza abrumadora. 

El carácter del Valle, ubicado en la parte central del parque, se definió durante la Edad de Hielo, cuando los glaciares alpinos se abrieron paso a lo largo del cañón del Merced River. El hielo arrastró el granito, que es más blando, ensanchando el cañón y dejando la roca más dura que perduró en la forma de los macizos más destacados, como El Capitán o Cathedral Rocks. Cuando los glaciares se derritieron y retrocedieron, se creó un lago de poca profundidad en un nuevo valle con forma de “U”. Durante años, los depósitos de sedimentos llenaron este prehistórico lago, cuyos restos perduran en el fondo del valle.

Hoy un mosaico de praderas y bosques con variedad de flores silvestres, pastos y árboles. Muchas especies habitan estos distintos hábitats, incluyendo mariposas Monarca, numerosas especies de aves, ciervos Mula, coyotes y osos negros.  

En Yosemite Valley se encuentran la mayor parte de los alojamientos e instalaciones para los visitantes, así como los mejores miradores a orillas de carretera, desde los cuales se pueden apreciar las emblemáticas atracciones…

Visita al parque

No es necesario ser un atleta consumado o un artista del pincel para disfrutar de lo mejor de Yosemite. La mayoría de lugares de interés se pueden apreciar desde los numerosos miradores, accesibles a pie, en vehículo privado o en el shuttle del parque.

La visita puede empezar en el Centro de Visitantes de Yosemite Village, donde hay un aparcamiento para estacionar el vehículo. Aquí hay  una exhibición multi-sensorial e interactiva sobre la historia cultural y natural de Yosemite. Los guardabosques suministrarán información y ayuda en lo que se necesite. Se puede reservar un tiempo para ver “The Spirit of Yosemite”, una bonita película de 23 minutos que se proyecta cada media hora en el auditorio.

No hay que dejar de visitar el Museo Cultural Indígena, que se encuentra al oeste del Centro de Visitantes. En él se informa a los visitantes sobre la historia cultural de las tribus Miwok y Paiute, los antiguos habitantes del valle. La galería del museo contienen exhibiciones que vale la pena ver de distintos artistas que usan Yosemite como su objeto artístico.

Desde el Centro de Visitantes hay un autobús gratuito que desplazan al visitante a la mayoría de los lugares del Valle, a los que también puede llegar caminando.

Cascadas

El Valle de Yosemite es un escenario impresionante para el desarrollo de enormes cascadas, que son especialmente populares en primavera, cuando el deshielo alimenta los ríos y las caídas de agua son ensordecedoras. Por contra, en agosto y septiembre algunas están completamente secas.

Yosemite Falls, de 739 metros de altura, es la cascada de mayor altura de América del Norte. Otras cascadas dignas de ver son Bridalveil (de 189 metros), Vernal (de 97 metros), Nevada (de 181 metros) e Illilouette (de 131 metros).

Glacier Point

Glacier Point ofrece una de las mejores vistas del valle, incluyendo una hermosa panorámica del Valle de Yosemite.

Glacier Point es, sin duda, uno de los miradores más impresionantes de Yosemite, ofreciendo un vasto paisaje visual absolutamente asombroso, especialmente durante el ocaso del día, cuando las diferentes tonalidades de colores de la puesta de sol transforman este paisaje de granito en una escena mágica.  La vistas del Valle de Yosemite desde este acantilado de casi 1000 metros de altura permiten ver la majestuosidad de Yosemite Falls, Half Dome y  los picos de High Sierra.

En verano se puede conducir hasta Glacier Point, que se encuentra a una hora (50 km) del Valle de Yosemite. Desde el mirador, diversos senderos  invitan a explorar otros rincones más allá del camino principal.

En invierno, el acceso se restringe al área de Badger Pass, convertido en un lugar de culto para quienes practican esquí de fondo. En este caso, el paisaje nevado transforma la vista en algo único yla experiencia es completamente distinta. 

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 Excepcionales vistas desde Glacier Point

Wawona y Mariposa Grove / Secuoyas gigantes

Las secuoyas, uno de los organismos vivos más grandes y antiguos del planeta, se pueden ver en los bosques de Mariposa, ubicados cerca de la entrada sur de Yosemite, aproximadamente a una hora en coche desde el valle de Yosemite.

Escondido en una cuenca de elevación media cerca de la entrada sur de Yosemite, se encuentra WAWONA, un pequeño asentamiento de cuento de hadas en Yosemite.

Históricamente proporcionó refugio durante todo el año para los nativos americanos, los pioneros y los primeros viajeros que se dirigían hacia el valle de Yosemite. Hoy en día, este lugar oculto a solo unos pocos kilómetros por la autopista 41 desde la entrada sur de Yosemite, alberga las mismas características naturales que han atraído a estos viajeros durante siglos.

Situado a 1200 metros de altura, igual que el Valle de Yosemite, Wawona ofrece todo tipo de servicios para los visitantes y una gran cantidad de actividades recreativas para las cuatro estaciones del año, como caminatas, lecciones sobre cultura, paseos a caballo y golf.

Aquí es posible aprender más sobre la evolución de Yosemite y las personas que participaron en ella. En el Pioneer Yosemite History Center, por ejemplo, se pueden ver varias casas históricas que reflejan el estilo de los primeros colonos y una colección de carruajes tirados por caballos.

Galen Clark fue uno de los primeros habitantes de la zona y el primer guardián de Yosemite designado por el estado. En  construyó la Estación Clark, que luego creció hasta convertirse en el Hotel Wawona, hoy un precioso edificio victoriano que ofrece alojamiento a precios más o menos razonables ( no es nada barato el hospedaje en el parque ). 

Por su parte MARIPOSA GROVE es uno de los bosques de secuoyas gigantes más emblemáticos y antiguos del mundo, majestuoso hogar de más de 500 secuoyas gigantes maduras, algunas de las cuales pueden tener más de 2,000 años, alcanzar alturas de hasta 80 metros

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 Secuoyas gigantes en Mariposa Grove

Entre sus árboles más famosos se encuentra el Grizzly Giant, una de las secuoyas más grandes del parque, con un tronco de casi 8 metros de diámetro. También está el icónico California Tunnel Tree, que fue tallado en 1895 para permitir el paso de carros tirados por caballos. Y aunque hoy en día ya no se permite el paso de vehículos por él, se ha convertido en una atracción popular para los visitantes que pueden caminar a través de él.

THE SURVIVING TUNNEL TREE

El California Tunnel Tree fue cortado en 1895 para permitir el paso vehículos tirados por caballos. La mayoría de los visitantes no saben que se excavaron dos árboles en esta arboleda y que este es el único que sigue en pie y vivo. 

Wawona Tunnel Tree, hoy, rebautizado como The Fallen Tunnel Tree, cayó en febrero de 1969 a causa de una gran acumulación de nieva en su copa. Se estima que tenía alrededor de 2.300 años. El árbol caído se mantuvo donde cayó,  principalmente por razones ecológicas. Y es que, debido a su tamaño, las secuoyas gigantes pueden crear vastos ecosistemas nuevos cuando caen, proporcionando un nuevo hábitat para insectos y animales, y permitiendo el crecimiento de nuevas plantas. 

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El árbol caído sigue siendo una atracción popular entre los visitantes de los bosques de Wawona. Foto: PunkToad

El bosque tiene una serie de senderos bien señalizados que varían en dificultad y longitud, lo que permite que todos, desde principiantes hasta excursionistas experimentados, puedan explorar el área. Algunos de los senderos más populares incluyen el Big Trees Loop, que es fácil y accesible, y el Grizzly Giant Loop Trail, que lleva a los visitantes al corazón del bosque.

En el Parque Nacional Yosemite hay tres bosques de secuoyas: Tuolumne Grove, Merced Grove y Mariposa Grove, el más grande.

No hay servicio de transporte entre Wawona y Mariposa Grove para el público en general. El estacionamiento principal tiene alrededor de 300 plazas y puede llenarse a última hora de la mañana.

SECUoYAS GIGANTES

Las secuoyas gigantes, algunas con más de 1.000 años, son únicas en el mundo, con un ecosistema complejo y fascinante. Son conocidas, además de por su tamaño y edad, por su notable capacidad de sobrevivir a los incendios, dado que su madera y corteza son  resistentes al fuego. Las cicatrices en sus troncos de los árboles más grandes y sanos evidencian su  capacidad de supervivencia.

En el pasado, los incendios naturales ocurrían con frecuencia y ayudaban a abrir el bosque, eliminando la vegetación competidora y enriqueciendo el suelo. Sin embargo, la supresión prolongada de incendios ha provocado la acumulación de restos vegetales, como ramas caídas, lo que dificulta la complicada reproducción de las secuoyas y permite que otros árboles tolerantes a la sombra invadan el área.

Y es que para germinar, las diminutas semillas de secuoya requieren un suelo expuesto y rico en minerales, así como la luz solar que entra a través de las aberturas en el dosel, creadas por el fuego. Para contrarrestar este efecto, el Servicio de Parques Nacionales realiza incendios controlados, imitando los incendios naturales y mejorando así la salud del bosque.

Tuolumne Meadows y las Tierras Altas

Tuolumne Meadows y las Tierras Altas ofrecen algunos de los escenarios más vírgenes y sublimes de la Sierra Nevada. En primavera y  verano, las planicies, los lagos y las laderas de granito se llenan de vida. Es en estos días cuando las plantas y los animales crecen, se reproducen y acumulan alimentos para el invierno.

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 Tuolumne Meadows

Tioga Road (Ruta 120), una de las carreteras más pintorescas del país, cruza las Tierras Altas de Yosemite, partiendo Lee Vining,  en la entrada este.

Construida como ruta de mineros en 1882-83, fue rectificada y modernizada en 1961, serpenteando hoy entre paisajes moldeados por el hielo, pasando por lagos luminosos, frágiles planicies, domos pulidos y picos majestuosos que hace tan sólo 10.000 años estaban cubiertos por glaciares.

Cada curva es una nueva ventana al pasado geológico del parque.

Las paradas panorámicas a lo largo de la ruta ofrecen vistas memorables. En Tioga Pass, la ruta asciende hasta la cresta de la Sierra Nevada a 3.031 metros de altura, el paso de automóviles más alto de California, que está cerrado desde finales de otoño hasta mediados de primavera o más, que es cuando las nieves no permiten el paso. 

Más allá, en el corazón del camino, se abre Tuolumne Meadows (2.600 metros / 89 kilómetros del Valle de Yosemite, 1 hora y media en auto), la  pradera subalpina más extensa de la Sierra Nevada. A 2600 metros sobre el nivel del mar, es un escenario ideal en verano, cuando el salvaje río Tuolumne discurre alegremente y las praderas están adornadas con flores silvestres y animales que solo se dejan ver en esta estación, en la que, por otro lado, están abiertos todos los servicios al visitante.

Aquí, el aire es fresco, y aunque el entorno invita a perderse entre sus senderos, las praderas son frágiles y piden respeto: no se admiten ni bicicletas, ni cochecitos de bebé. Nada que pueda perturbar su quietud. El esfuerzo de caminar a esas altitudes es un reto, pero la recompensa es un contacto directo con la naturaleza en su estado más puro y elevado.

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 Toloumne Meadows

Algunas de las maravillas menos conocidas del parque aparecen más adelante… Como Olmstead Point, a poca distancia de la carretera, que ofrece una de las mejores vistas de las Tierras Altas, con vistas panorámicas del lago Tenaya, el más grande de los lagos del parque, o el Half Dome, que se divisa a lo lejos… O los bosques de secuoyas gigantes de Tuolumne Grove y Merced Grove. 

Olmstead Point Yosemite
Olmstead Point Yosemite

 Vistas desde el mirador de Olmstead Point

Hetch Hetchy

Escondido en un tranquilo rincón al noreste del Parque Nacional Yosemite, el valle de Hetch Hetchy es un tesoro que vale la pena explorar en cualquiera de las 4 estaciones. En primavera, dos de las cascadas más altas de América del Norte caen espectacularmente sobre acantilados de granito de trescientos metros. Con sus imponentes cataratas y espectaculares cúpulas, muchos han comparado la grandeza de Hetch Hetchy con el Valle de Yosemite, mucho más positivo.

 Tuolumne Meadows

El valle de Hetch Hetchy es la joya menos conocida del Parque Nacional, aunque no le faltan paisajes impresionantes con paredes de granito, cascadas y, sobre todo, con el embalse de Hetch Hetchy, que abastece de agua potable al área de la Bahía de San Francisco.

Hetch Hetchy fue una vez tan hermoso como el valle de Yosemite, con prados exuberantes y el río Tuolumne serpenteando entre cañones profundos. Sin embargo, en el siglo XX, el valle fue inundado para crear el embalse.  A pesar de ello, sigue siendo un destino popular para aquellos senderistas que buscan explorar el Parque Nacional de una forma más tranquila, sin las multitudes del valle de  Yosemite.

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 Toloumne Meadows

Desde principios de la primavera hasta finales del otoño, los visitantes tienen fácil acceso a una vasta naturaleza llena de lagos, arroyos y vida silvestre. Los días nevados de invierno brindan a los más aventureros la oportunidad de explorar con esquís o raquetas de nieve.

Entre las rutas más recomendadas están el sendero Wapama Falls y el sendero Poopenaut Valley, que permiten explorar tanto el borde del embalse como la belleza natural de los alrededores.

INFORMACIÓN PRÁCTICA

  • Yosemite National Park recibió 4,442,861  visitantes en 2019. En caso de querer acampar o dormir en un hotel dentro del parque hay que hacer la reserva con mucha antelación.
  • Durante el invierno, algunas carreteras, como Tioga Road y Glacier Point Road, están cerradas debido a la nieve. En las temporadas de mayor afluencia, como en verano o fines de semana festivos, el parque puede requerir reservas previas para poder entrar, especialmente para el acceso al Valle de Yosemite. El tráfico puede ser una pesadilla durante las horas punta, así que es recomendable llegar temprano.
  • El parque está siempre abierto, los 365 días del año.

  • Yosemite National Park es administrado por el Servicio de Parques Nacionales, por lo que la entrada es gratuita si se dispone del Annual Pass, que cuesta 80$ y es válido para 12 meses desde la fecha de la compra. Puede utilizarlo el titular con acompañantes en un vehículo particular o por el titular y su familia directa cuando accedan al parque por otro medio. No es reembolsable ni transferible y se compra en la caseta de entrada al parque.

  • Entrada para turismos : 35$ (2024). Para vehículos particulares y sus pasajeros

  • Entrada individual :  20$ (2024) por persona. Válido para una persona cuando entra a pie, en bicicleta, o como integrante de un grupo no comercial.
  • Los menores de 16 años  no pagan  entrada.
  • La entrada al Parque Nacional de Yosemite es válida para 3 días.
  • Mascotas: Las mascotas siempre deberán estar sujetas por una correa. No se permite la presencia de mascotas en las sendas de caminatas, en las zonas de ríos y playas, en los edificios públicos o en la alta montaña. Algunas áreas de camping no permiten la presencia de mascotas– para saber áreas específicas de camping que permiten mascotas, consulte al hacer la reserva o vea el periódico Yosemite Today. Durante el verano hay una guardería canina cerca de los establos, donde se podrán dejar los perros de los visitantes.