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Boston: Isabella Stewart Gardner Museum
El Isabella Stewart Garner Museum no se parece a ningún otro. De acuerdo con el espíritu aventurero de Isabella como mecenas de las artes y su deseo de celebrarlo en todas sus formas, el Museo alberga una de las colecciones de arte más notables del mundo.
ISABELLA STEWART GARDNER
Isabella Stewart (1840-1924) nació en Nueva York y se casó con el bostoniano John («Jack») Lowell Gardner Jr. en 1860. Sus viajes en pareja inspiraron su pasión por el arte.
Con el paso del tiempo, ella y su esposo Jack, fueron acumularon una pequeña colección de obras, pero cuando en 1891 Isabella heredó 1,75 millones de dólares tras la muerte de su padre, pudieron llevarla a un nivel mucho mayor.
En 1896 hizo su primera gran compra, el autorretrato de Rembrandt, y empezaron a considerar la idea de crear un museo para acoger la que ya era una notable colección.
Después de la muerte de Jack Gardner en 1898, Isabella continuó con el proyecto, comprando unos terrenos en el entonces poco desarrollado Fenway.
La construcción del Museo, siguiendo las propias indicaciones de Isabella, se completó a finales de 1901. Gardner se mudó a las habitaciones privadas del cuarto piso y se dedicó personalmente a organizar las colecciones de pintura, escultura, tapices, muebles, manuscritos, libros raros y artes decorativas de los primeros tres pisos.
Fenway Court, como llamó a su museo, abrió sus puertas en 1903.
Durante el resto de su vida, Isabella continuó adquiriendo obras y supervisando personalmente las instalaciones. Su último deseo antes de fallecer fue que su museo permaneciera abierto con todas sus obras de arte expuestas.
Isabella Stewart Gardner, John Singer Sargent. Este retrato de 1888 se colocó en la Sala Gótica del Museo, que permaneció privada hasta la muerte de la Sra. Gardner (parece que Jack Gardner pidió a su esposa que no lo mostrara en público mientras él viviera, seguramente por lo generoso del escote).
EL MUSEO STEWART GARDNER
El edificio histórico o «Palacio». La entrada al Museo se hace por el edificio anexo, mucho más moderno.
El Isabella Stewart Gardner Museum es más extraordinario de lo quepuede parecer a primera vista. Y es que elmagnífico palacio veneciano que fue hogar de la Sra. Gardner hasta su muerte en 1924, alberga uno de los museos más bellos de Boston, con tres pisos de exquisitas galerías que contienen más de 2.500 objetos de valor incalculable.
EL PATIO, Primera Planta.
La experiencia de contemplar la armonía del hermoso patio, con sus arcos, columnas y paredes de piedra, compensa, por sí mismo, el precio de la entrada. El precioso jardín, abierto a las cuatro plantas, es un auténtico refugio de calma y tranquilidad.
Visible desde prácticamente cualquier galería del Museo, el Patio es el corazón y el alma de la institución. Condensa varios siglos de arte de lugares radicalmente diferentes: un antiguo jardín de esculturas romanas, un paisaje de canales venecianos del Renacimiento, un claustro europeo medieval y una sala de exposiciones universal de principios de siglo. Y alrededor de las figuras representadas en el Patio, todas femeninas, hay un jardín que luce como cualquiera de las obras de arte expuestas en el Museo.
El Isabella Steward Gardner Museum está ubicado en el 25 de Evans Way, frente al Back Bay Fens y cerca del Museo de Bellas artes, por lo que se puede utilizar el mismo viaje para ver los dos. Y para aquellas que tengan la suerte de llamarse Isabella, la entrada es gratuita.
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THE PALACE, Primera Planta
CLAUSTROS ESTE, NORTE Y OESTE (Sala 107). Los techos abovedados bajos, los bancos de piedra y los claustros de ladrillo rojo de estilo románico que rodean el patio del museo brindan un marco tranquilo donde descansar. Las esculturas de iglesias y monasterios europeos medievales dominan el espacio, aunque se mezclan con objetos de otras épocas y culturas.
CLAUSTRO ESPAÑOL (Sala 102). El claustro español alcanza su crescendo en una de las pinturas más icónicas del Museo: El Jaleo de John Singer Sargent.
Esta obra, a menudo la primera pintura que encuentran los visitantes, prepara el escenario para un paseo por el Gardner, anunciando simbólicamente que esta no será una experiencia museística normal.
Más bien, se avecina un verdadero festín para los sentidos.
John Singer Sargent, El Jaleo
LOGIA CHINA (Sala 103). Con sus grandes ventanales que dan al Monk’s Garden exterior, la Chinese Loggia funciona como un espacio de transición entre la exuberante vegetación del patio central del Museo y el encanto del mundo natural exterior.
Tranquilo, contemplativo e inundado de luz durante el día, este espacio y su contenido revelan el enfoque global de Isabella Stewart Gardner para coleccionar y exhibir arte. Las esculturas budistas chinas apuntan a su profundo interés y respeto por las diferentes prácticas religiosas.
Chinese, Eastern Wei, Votive Stele
CAPILLA ESPAÑOLA (Sala 108). Encerrada detrás de una puerta decorativa de hierro forjado, se encuentra la pequeña Capilla Española. Alcoba solemne y conmemorativa, cuenta con un altar colocado con textiles, otros muebles litúrgicos y una pintura de la Virgen de la Merced del taller de Francisco de Zurbarán.
SALA AMARILLA (Sala 104). La Yellow Room exhibe dos de las pasiones de toda la vida de Isabella Stewart Gardner: la música y el arte contemporáneo. Pinturas, dibujos y objetos en las vitrinas atestiguan la amplia gama de sus intereses en las tradiciones y géneros musicales, y también la profundidad de sus relaciones con compositores e intérpretes.
Esta galería también alberga algunas de las pinturas modernas más importantes del Museo, muchas de las cuales fueron adquiridas a través de las relaciones de Isabella con los artistas que la ayudaron a construir su colección. La pequeña escala de la sala, combinada con los revestimientos de paredes de color caléndula y la naturaleza personal de muchos de los objetos expuestos, transmite una sensación de calidez e intimidad e invita a los visitantes a considerar de cerca los elementos más contemporáneos de la colección de Gardner.
HABITACIÓN AZUL (Sala 105). The Blue Room es una galería repleta de objetos que reflejan las relaciones personales de Gardner. En los primeros días del Museo, la Sala Azul daba la bienvenida a los asistentes al concierto, sirviendo como área de recepción de damas. Muestra el trabajo de artistas en el círculo más cercano de amigos de Gardner. Con sus techos bajos, paredes cubiertas de tela y rincones bien iluminados que exhiben pinturas, muebles, libros y estuches, la Sala Azul invita a los visitantes a explorar la colección de cerca y en un espacio íntimo.
PASAJE DE ENTRADA PRINCIPAL Y VESTÍBULO (Sala 110). Aunque rara vez se usó durante su vida, Isabella pretendía que el Pasaje de la Entrada Principal entre la Sala Azul y el Vatichino fuera la entrada formal al museo.
VATICHINO (Sala 111). Isabella Stewart Gardner llamó en broma a esta estrecha galería el Vatichino, el pequeño Vaticano. Ubicada a solo unos pasos de su escritorio en la contigua Sala Macknight, el retrato de Gardner con un disfraz de Dennis Miller Bunker invita a entrar en su peueño tesoro personal. Una bandera japonesa, retratos mexicanos, acuarelas venecianas y una daga sudanesa comprada en un viaje a Egipto resaltan su interés por las diversas culturas.
Anders Zorn, The Omnibus, en la Sala Azul
El amor de Isabella por el arte contemporáneo, la música y la literatura es evidente en las obras de sus amigos creativos, incluido el jaguar de bronce de la escultora Anna Huntington Hyatt, los dibujos teatrales del escenógrafo Joseph Urban y una pequeña fotografía en forma de corazón de Henry James.
Sala Vatichino
Sala Vatichino
SALA MACKNIGHT (Sala 106). Esta Sala rinde homenaje a la obra de Dodge Macknight, cuyas acuarelas revisten sus paredes. Antes de 1915, esta habitación sirvió como apartamento para los invitados de Isabella Stewart Gardner, incluidos John Singer Sargent, Okakura Kakuzo y Matthew Stewart Prichard. Más tarde se convirtió en la sala de recepción privada de Isabella.
Más allá de las obras de Dodge Macknight, esta galería se dedica en gran parte a la exhibición de obras de los amigos cercanos y asociados de Gardner. También contiene una selección de su importante colección de libros.
Sala Macknight. A la izquierda de la escultura, el cuadro Mrs. Gardner in White, de John Singer Sargent. Sargent pintó este retrato de Isabella Stewart Gardner poco después de que ella sufriera un derrame cerebral. Ella describió este trabajo como un boceto informal y lo llamó «una acuarela, que no pretende, espero, parecerse a mí». La tranquilidad de su pose y la franja de tela blanca que parece un sudario expresan una extrañeza que guarda poca semejanza con su carácter entusiasta anterior. Este es el último retrato de Isabella antes de su muerte en 1924.
VESTÍBULO DE LA CALLE WORTHINGTON (Sala 112). La puerta de Worthington Street (ahora Palace Road) era la entrada personal de Isabella Stewart Gardner, a través de la cual accedía a su residencia privada en el último piso del museo. Tallas de madera chinas y japonesas, una con dos conejos sentados en un claro, rodean el vestíbulo. Tres recogedores de flores montados en un bastón de caña invitan a imaginarse a Gardner saliendo por la puerta para recoger rosas de su jardín.
THE PALACE, Segunda Planta.
Sala italiana
Japanese. Roof Tile: Dove, s. XIX.
SALA ITALIANA TEMPRANA (Sala 201). Isabella Stewart Gardner viajó por todo el mundo pero, sobre todo, visitó Italia. Esta Sala celebra el amor de Isabella por Italia y el arte del Renacimiento italiano, que se convirtió en una de las más importantes de su colección.
Junto a obras góticas italianas hay muebles y otros objetos decorativos que reflejan la devoción de Isabella por los viajes a Europa, Egipto, Medio Oriente y Asia.
SALA RAPHAEL (Sala 202). En 1898, Isabella Stewart Gardner trajo la primera pintura de Rafael a los Estados Unidos. Nombrada en honor al célebre pintor del Renacimiento, esta sala conmemora sus logros y evoca el momento en que los artistas italianos comenzaron a buscar inspiración en la antigua Grecia y Roma.
Las pinturas de pintores italianos de los siglos XV y XVI se intercalan con pinturas murales, esculturas y jarrones de la antigua Roma.
Sillas tapizadas en seda roja, amarilla y verde repican en el centro de la habitación. Dos enormes cortinas de terciopelo cuelgan de varillas de hierro, flanqueando la chimenea de estilo veneciano.
Las vistas desde el balcón del 2º piso.
La sala Raphael, con las telas rojas como telón fondo. Arriba en el centro, The Annunciation, de Piermatteo d´Amelia. a la izquierda arriba, Retrato de Tommaso Inghirami, de Raphael.
SHORT GALLERY (Sala 203). Al igual que las galerías del primer piso del Museo, la Galería Breve incorpora muchos elementos de carácter personal, así como muchas obras de arte contemporáneas de su época.
En contraste con la grandeza de muchas de las otras galerías en el segundo y tercer piso del Museo, la Galería Breve ofrece un ambiente más informal para exponer la colección de grabados, dibujos, libros, textiles y retratos familiares de Isabella Stewart Gardner. Los dibujos de Miguel Ángel y Bronzino compiten por conquistar la atención con las obras en papel de los contemporáneos de Gardner, como Henri Matisse y Anders Zorn.
LITTLE SALON (Sala 204). Este espacio personifica el internacionalismo del rococó, ya que acoge pinturas francesas, muebles italianos y escultura alemana.
Los lujosos tapices, que van del suelo al techo y que llenan las paredes con escenas de jardines de recreo y majestuosos castillos, contribuyen a la intimidad de esta Sala.
La Sala Pequeña fue probablemente una de las últimas en ser acondicionada por Isabella.
SALA DE TAPICES (Sala 205). La Tapestry Room, antiguamente utilizada como sala de conciertos por Isabella, ahora evoca un gran salón en un castillo del norte de Europa. Más tenuemente iluminado que otros espacios del Museo, el centro de atención son ahora los imponentes tapices, el más deslumbrante de los cuales es San Miguel, que se encuentra frente a la enorme chimenea.
Diez grandes tapices flamencos se alinean en las paredes, animando este espacio con sus ricas texturas y hazañas heroicas. Juntos representan episodios de la vida del antiguo rey persa Ciro el Grande y el patriarca bíblico Abraham.
SALA HOLANDESA (Sala 206). El gusto de Isabella Stewart Gardner por el arte del norte de Europa puede no haber sido tan exagerado como su preferencia por el Renacimiento italiano, pero no fue menos generoso a la hora de adquirir pinturas, esculturas y muebles holandeses, alemanes e ingleses.
En esta Sala, Isabella reunió un magnífico tributo a los mejores retratistas del norte de Europa, incluidos Peter Paul Rubens, Albrecht Dürer y Hans Holbein.
En 1896, Isabella compró el autorretrato de Rembrandt, 23 años, la pintura que consolidó su decisión de transformar su colección privada en un museo público.
La Sala holandesa jugó un papel importante en la vida social de Gardner ya que ocasionalmente organizaba cenas, incluida una para el equipo de fútbol de Harvard después de que lograra una victoria sobre Yale en 1909.
La primera gran adquisición de Isabelle, el autorretrato de Rembrandt, 23 años.
EL MAYOR ROBO DE ARTE DE LA HISTORIA.
La madrugada del domingo 18 de marzo de 1990 el Isabella Stewart Gardner Museum fue el escenario del mayor robo de arte de la historia.
Alrededor de las 00.30 horas, un vehículo se detuvo cerca de la entrada lateral del Museo. Dos hombres disfrazados de policía tocaron el timbre del Museo, dijeron que estaban respondiendo a un disturbio y solicitaron que los dejaran entrar. El guardia de turno les permitió pasar por la entrada de empleados…
A partir de ahí, él y un segundo guardia de seguridad fueron esposados y amarrados en el sótano del Museo. 81 minutos después, los ladrones se fueron con 13 obras de arte.
Seis de ellas, las más valiosas, fueron robados de la Sala Holandesa. Los ladrones cortaron de sus respectivos marcos el Cristo en la tormenta en el mar de Galilea y Dama y Caballero de negro de Rembrandt, así como El Concierto, de Johannes Vermeer, que hoy se considera la obra de arte perdida más valiosa del mundo.
En la Short Gallery, en el mismo piso que la Sala Holandesa, se robaron cinco dibujos de Degas y un remate de águila de bronce.
El Chez Tortoni de Manet fue robado de la Sala Azul.
Dutch Room después de que fueran robados 13 obras de arte del Museo el 18 de marzo de 1990. Isabella Stewart Gardner Museum, Boston
Dutch Room with the empty frames, 2016. Isabella Stewart Gardner Museum, Boston. Photo: Sean Dungan
THE PALACE, Tercera Planta.
SALA VERONESA (Sala 301). Esta sala, que recibe su nombre de la pintura expuesta en el techo, desprende el amor de Isabella Stewart Gardner por la Venecia renacentista.
En 1899, mientras se estaba construyendo el Museo, Isabella adquirió La Coronación de Hebe. La obra, entonces atribuida a Paolo Veronese, aunque ahora se cree que era de su estudio, fue creada en la década de 1580 para el Palacio de la familia Dalla Torre, en Udine. Para enmarcarla, Gardner encargó unos enormes paneles dorados en Milán.
Para acompañar la pieza, en lugar de centrarse en un solo estilo o período, Isabella reunió en esta Sala una espléndida mezcla de objetos que abarcan diversos lugares y tiempos.
Las paredes quedan cubiertas por unos paneles de cuero estampados y pintados de España, Italia y los Países Bajos. Unos platos, tazas y una jarra de porcelana dorada brillan en una pequeña mesa en el centro de la habitación.
Sala Veronesa. La Coronación de Hebe, en el techo.
SALA TIZIANO (Sala 302). Esta Sala, cuyo nombre se inspira en el pintor renacentista veneciano es el escenario perfecto para albergar algunas de las mejores obras maestras del Museo. El rapto de Europa de Tiziano, domina el espacio. Lo rodea un espectáculo opulento de textiles barrocos y muebles rococó. Los arreglos profundamente personales también forman parte integral del conjunto de esta sala.
SALA TIZIANO (Sala 302). Esta Sala, cuyo nombre se inspira en el pintor renacentista veneciano es el escenario perfecto para albergar algunas de las mejores obras maestras del Museo. El rapto de Europa de Tiziano, domina el espacio. Lo rodea un espectáculo opulento de textiles barrocos y muebles rococó. Los arreglos profundamente personales también forman parte integral del conjunto de esta sala.
Frente a la obra maestra de Tiziano, sobre una pequeña mesa, se encuentra una de las pinturas favoritas de Gardner, Cristo cargando la cruz.
Sala de Tiziano.
El rapto de Europa, de Tiziano.
SALA LARGA (Sala 303) Y CAPILLA (SALA 304). La sala que discurre a lo largo del lado este del edificio es, a la vez, una galería de arte, un archivo, una biblioteca y una capilla.
Caminar por este corredor es caminar a través del tiempo, desde la antigüedad hasta principios del siglo XX, y pasar por una gran variedad de objetos: esculturas antiguas, muebles de iglesia, cartas modernas, fotografías, libros, pinturas renacentistas, todo en contraste con una paleta de azul brillante y oro resplandeciente.
La Capilla, en el extremo sur, alberga un altar que fue utilizado por Isabella Stewart Gardner, una anglocatólica devota, para la celebración de Misas. Su función como un espacio sagrado activo persiste hasta el día de hoy. Cada abril, como se especifica en el testamento de Isabella, un servicio conmemorativo honra su memoria.
Elementos litúrgicos, incluido un crucifijo italiano de marfil tallado de principios del siglo XVII y una tela que Gardner tejió a ganchillo, adornan la mesa del altar. Una magnífica vidriera gótica de la catedral de Soissons en Francia se erige como la pieza central de la Capilla.
SALA GÓTICA (Sala 305). La Sala Gótica estuvo cerrada al público durante la vida de Isabella Stewart Gardner. Con una mezcla de objetos devocionales y domésticos, sirvió como refugio privado para Isabella y algunos amigos muy cercanos.
Muy lejos de la estética palazzo italiana que empleó en la Sala de Rafael o en la Sala de Tiziano, aquí recurrió a otro estilo cercano a su corazón: el gótico.
Al establecer el tono de este interior inspirado en una iglesia, John Singer Sargent volvió a imaginar a Isabella como una Madonna moderna en el retrato de tamaño natural que mira desde la esquina suroeste de la habitación.
La Galería Larga conserva una gran parte de los manuscritos literarios e históricos de Gardner, correspondencia personal, libros y otros recuerdos.
La vidriera gótica es la pieza central de la Capilla.
La hermosa Sala Gótica.
Virgen con niño, de Botticelli.
La del Isabella Stuart Gardner Museum es una visita imprescindible en Boston. Es muy diferente a cualquier otro museo que se haya visitado. Para empezar, las obras no están catalogadas, por lo que hay que seguir la audioguía del museo (accesible desde el móvil, por ejemplo, escaneando los códigos QR en cada sala).
Cada una de las piezas Isabella fue adquiriendo alrededor del mundo, y que ha dejado como herencia para la humanidad, forma parte de una magnífica colección de pinturas, muebles, esculturas y todo tipo de objetos de todas las épocas y lugares del mundo. Y sacarle el máximo partido implica estudiarse bien, de forma previa, los contenidos expuestos. Sólo entonces se convertirá en una de las mejores experiencias en Boston.
