Joshua Tree National Park , el parque más mágico de Estados Unidos

Situado en el sureste de California, no demasiado lejos de Los Angeles, allá donde se encuentran el desierto de Mojave y el desierto de Colorado, Joshua Tree National Park, es una vasta extensión de desierto que alberga una rica diversidad de paisajes y ecosistemas, aunque a nadie se le escapa que es famoso sobre todo por los peculiares árboles de Josué, que son los que le prestan su nombre al parque.

Con sus monumentales formaciones rocosas, esculturas naturales esculpidas por siglos de erosión, forman un paisaje único, que atrae por igual a escaladores y aventureros de todo el mundo.

Además de su belleza natural, el parque es conocido por su tranquilidad y sus cielos despejados, convirtiéndolo en un refugio para quienes buscan desconectarse de la vida urbana y conectar con la serenidad del desierto.

Con una historia que abarca desde los pueblos nativos hasta los colonos del oeste, Joshua Tree es más que un paisaje deslumbrante: es un lugar de reflexión, desafío y admiración por la naturaleza.

La historia del Joshua Tree National Park abarca miles de años, desde la presencia de antiguas culturas nativas hasta su designación como un Parque Nacional, y está está profundamente entrelazada con la naturaleza y la cultura del suroeste de Estados Unidos.

A continuación, un resumen de los principales hitos históricos que marcaron este lugar icónico.

Joshua Tree es uno de los Parques Nacionales más jóvenes, ya que fue designado como tal en 1994. Está situado dentro de los límites de los desiertos de Mojave y Colorado, formando un paisaje árido, rocoso, desértico y habitado por una gran cantidad de estos árboles desaliñados y retorcidos de nombre bíblico.

Si bien el parque es muy conocido entre senderistas, amantes de los paisajes naturales, astrónomos y los aficionados a la escalada en roca, el resto del mundo lo conoce por el nombre del reconocido álbum de U2, que no de su portada, que es una fotografía de Zabriskie Point, en Death Valley.

Joshua Tree National Park cuenta con varios Centros de Visitantes, excelentes puntos de partida ideales para cualquier aventura por el parque. Cada uno de ellos está pensado para mejorar la experiencia de los visitantes y proporcionar la información necesaria para disfrutar del parque de manera segura y educativa, proporcionando detalles, por ejemplo, sobre rutas de senderismo, condiciones meteorológicas, flora y fauna locales… También facilitan mapas, avituallamiento y todo tipo souvenirs a los visitantes.  

• Joshua Tree Visitor Center, en la entrada oeste del parque. Es el Centro de Visitantes más popular. Está ubicado en la ciudad de Joshua Tree y está cerca de varios puntos de interés del parque. Hay una tienda donde se pueden comprar recuerdos y libros sobre la historia del parque. Además, en si mismo ofrece su propio entretenimiento. Dispone de baños.

• Oasis Visitor Center, en Twentynine Palms, en la entrada norte del parque. Está cerca de varios senderos, incluyendo el histórico Oasis de Mara.
• Cottonwood Visitor Center, en la entrada sur del parque, en el extremo este del desierto de Colorado. Es el centro ideal para aquellos que ingresan al parque desde la carretera interestatal I-10. Ofrece información detallada sobre el desierto de Colorado y el área sur del parque. Está ubicado en una zona menos frecuentada del parque, perfecta para quienes buscan tranquilidad o desean explorar el sur.
• Black Rock Nature Center, en la entrada oeste, cerca del área de acampada Black Rock. Es un lugar perfecto para aprender sobre las plantas y animales que habitan en el desierto y realizar actividades en el área de Black Rock.

Aquellos que vayan con prisas disfrutarán de la conducción por las carreteras panorámicas del interior del parque, desde las que verán los famosos árboles de Josué y los campos de rocas.  Los más aventureros escogerán alguno de los senderos para sacar el máximo partido a la visita al parque. 

Black Rock (Campground) está ubicado en la esquina noroeste del parque, muy cerca de la ciudad de Yucca Valley. Hay mesas de picnic y áreas para fogatas. Los sitios para acampar varían en tamaño y pueden acomodar tanto tiendas de campaña como vehículos recreativos. 

Conducir por Park Boulevard puede ser una excelente manera de ver gran parte del Parque Nacional Joshua Tree en un par de horas. Este viaje se puede combinar con paradas laterales cortas y caminatas a lo largo del camino para viajes más largos.
Park Boulevard lo llevará por muchos lugares destacados, formaciones rocosas y bosques de árboles de Joshua. Algunos de los puntos más destacados a lo largo de Park Boulevard incluyen Hidden Valley, Cap Rock, Ryan Mountain y Skull Rock. Los desvíos cortos también pueden agregar paradas en Keys View y Barker Dam.

Este circuito básico se puede hacer ingresando por la entrada norte (cerca de Twentynine Palms) o por la entrada oeste (cerca de la ciudad de Joshua Tree) y saliendo por la otra, de modo que el viaje comience y termine en la autopista 62 en el lado norte de la carretera. parque.

Para alargar el viaje, Park Boulevard se puede combinar con Pinto Basin Road, ingresando por la entrada oeste o sur y saliendo por la otra. Esta opción agregará más del lado del desierto de Colorado de menor elevación al camino e incluirá el Jardín de Cactus Cholla y Cottonwood Spring.