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✍️ Guía escrita por Xavi, viajero por carretera y creador de Carreteras Infinitas, basada en experiencia real recorriendo la Ruta 66 | Última actualización: 2025
✍️ Este artículo forma parte de la guía completa de la Ruta 66 en Missouri, donde recorremos el trazado histórico desde St. Louis hasta Joplin.
Arlington Outer Road ( Ruta 66 original )
Un buen ejemplo de la industria surgida para dar cobertura a aquellos que escapaban de las grandes ciudades en busca de unas plácidas vacaciones durante los buenos tiempos de la Carretera Madre son las John´s Modern Cabins, cuyos restos se encuentran unas millas al oeste de Rolla, en Arlington Outer Road, una antigua alineación de la Ruta 66 entre Doolittle y Arlington.
John´s Modern Cabins
Su historia empezó en 1931, cinco años después de la designación de la Ruta 66, cuando Bill y Beatrice «Bessie» Bayless abrieron aquí un sencillo complejo de seis cabañas y una posada/salón de baile a la que llamaron Bill´s Place ( o Bill and Bess Tourist Camp ) que, entre otras cosas, será recordado como el lugar donde la noche de Halloween de 1935, un hombre mató a tiros a su ex esposa.
En 1951, John y Lillian Dausch compraron la propiedad, agregaron algunas cabañas más, añadieron su famoso letrero y la rebautizaron como John´s Modern Cabins, que pronto se ganaron el apodo de «Sunday John» por vender cerveza los siete días de la semana, en un clamoroso desafío a las leyes locales de la época.
Cuando la Ruta 66 se amplió a cuatro carriles en 1957, los Dausch se vieron obligados a trasladar el negocio unos metros al norte de su ubicación original. Y aunque movieron varias de las cabañas, prescindieron del antiguo salón de baile. También construyeron una vivienda de madera más grande para ellos y otro edificio para usar como lavadero y bar. El negocio se mantuvo abierto hasta 1967, cuando sucumbió a la muerte de Lillian y a la creación de la I-44. John, también enfermo, siguió viviendo allí hasta su muerte en 1971.
Con el tiempo, Loretta Ross compró la propiedad con la idea de reconducir el negocio, pero finalmente no lo hizo. A pesar del esfuerzo de los conservacionistas de la Ruta 66 por salvar la propiedad de la demolición, la verdad es que hoy el lugar se encuentra bastante deteriorado, así que quien quiera visitar esta maravillosa reliquia deberá darse prisa, pues ya solo queda una en pie…
Y pronto, este trocito de historia no será más que un recuerdo.
Las cabañas de las John´s Modern Cabins ahora están abandonadas, aunque todavía se puede intuir el espíritu emprendedor de la Ruta 66. Foto: 66PostCards.com.
El viejo letrero que identifica la propiedad sigue allí, bastante deteriorado. Como todo el conjunto, sucumbirá a los estragos de la naturaleza si nadie se encarga de evitarlo. Foto: Larry Myhre
El viejo tramo de Ruta 66 que llegaba hasta las cabinas está abandonado… Se limita a servir de paso para los curiosos visitantes que quieren echarle una ojeada al antiguo negocio de John Dausch o a los que se dirigen hacia el cercano Vernelle´s Motel, otro de los clásicos de la Ruta 66.
Vernelle´s Motel
El Vernelle’s Motel fue construido originalmente en 1938 como Gasser Tourist Court. Su nombre cambió cuando Fred Gasser, sobrino del propietario, y su esposa Vernelle adquirieron la propiedad en 1952, ampliándola con un motel de 12 habitaciones, una gasolinera y un restaurante.
El buen desarrollo del negocio se vio muy afectado, primero por la realineación del trazado de la Ruta 66, que alteró su curso, y posteriormente por la construcción de la I-44, que redujo dramáticamente el paso de vehículos, transformando para siempre la vida en esta parte de la Missouri… En 1957, la Ruta 66 se amplió a cuatro carriles, lo que obligó al traslado del motel unos metros hacia el norte y a la demolición del restaurante y la estación de servicio. Los cambios siguieron a principios de los años 60, cuando los Gasser vendieron la propiedad a los Goodridge.
El nuevo propietario, Ed Goodridge y su familia, mantuvieron vivo el negocio a pesar de la drástica disminución del tráfico con la llegada de la I-44, atendiendo a los pocos viajeros que todavía se aventuraban por aquí después de su apertura, pero en 2012 tuvo que cerrar definitivamente.
Ahora el motel se encuentra vacío al sur de la actual I-44 a expensas de posibles cambios en un futuro no muy lejano…
… Recientemente, Dwayne y Shona Goodridge, hijo y nuera de su antiguo propietario, Ed Goodridge, que murió en 2022 a los 85 años, adquirieron la propiedad, así como lo poco que queda de John´s Modern Cabins. Con la pasión de los que entienden el valor de la historia, la pareja planea transformar el antiguo motel en el Vernelle’s Route 66 RV Park & Campground, restaurando el viejo letrero del Vernelle´s Motel y el deteriorado neón de las John’s Modern Cabin. Además quieren preservar la cabaña superviviente del John´s y sumarle algunas nuevas, asegurándose de que este tramo de la Ruta 66 vuelva a latir con la misma energía de antaño.
Mientras avanzamos hacia el oeste por Arlington Outer Road atravesamos a mano derecha, junto al bosque, una modesta cabaña de madera con techo a dos aguas … Es lo único que queda en pie del antiguo Puesto Comercial Totem Pole, que Harry Cochran construyó en 1933. Para 1948 ya se había transformado en un campamento turístico que contaba con cafetería, tienda, gasolinera y 6 cabañas para alojar a viajeros.
En 1952 el Estado expropió el terreno donde se ubicaba el camping para ampliar la Ruta 66 a cuatro carriles, arrasando con todos los edificios menos con esta pequeña cabaña de madera, que en su momento se ocupaba de la lavandería y que todavía se encuentra en el lado norte de la carretera.
El negocio se mudó a Doolittle, donde una vez más quedó expropiada debido a la construcción de la I-44. Finalmente, en 1977 se trasladó a su actual ubicación en Rolla. Allí, en su interior, todavía se conserva el tótem que coronaba el techo del edificio principal del puesto original.
Al final de Arlington Outer Road, se llega a la pequeña comunidad de ARLINGTON, ubicada cerca de la confluencia de Little Piney Creek y el río Gasconade. Este área, en medio de la meseta de Ozark, es un hermoso lugar que durante mucho tiempo ha atraído a los visitantes que querían disfrutar de la naturaleza y las actividades fluviales.
Arlington, Missouri – Pueblo fantasma de la Ruta 66
En 1866, el general John Charles Fremont tomó el control de la rama suroeste del ferrocarril Union Pacific, cuya construcción, interrumpida por la Guerra Civil, se reanudó bajo su dirección para impulsar la línea hacia el oeste.
Un año después, en 1867, el ferrocarril llegó a Arlington. Ese mismo año, Thomas C. Harrison trazó los planos de la ciudad de Arlington en la orilla este del río Gasconade, mientras que William F. Greely, asociado de Fremont, fundó «Fremont Town» en la orilla oeste, en lo que hoy conocemos como Jerome.
ARLINGTON: Población 0. Altitud: 215 m. Está ubicada en el condado de Phelps. Zona horaria: Central (CST): UTC menos 6 horas. Verano (DST) PDT (UTC-5).
Un poco de historia de Arlington, Missouri
La ciudad de Arlington prosperó con la llegada del ferrocarril. Aunque el asentamiento se llamó inicialmente Little Piney, cuando se estableció una oficina de correos en 1868, cambió su nombre a Arlington. En apenas 6 años, la comunidad ya se había convertido en un destacado punto de envío de madera y contaba con un almacén general, un hotel, una farmacia, un aserradero y una población de unas 150 personas.
Para la década de 1890, Arlington y otros pequeños pueblos de la región comenzaron a atraer a excursionistas de St. Louis, que llegaban en busca de pesca, caza y actividades al aire libre. La demanda de servicios creció y estos pueblos evolucionaron en pequeños «resorts», ofreciendo alojamiento y comodidades para los visitantes.
Pero el auge del automóvil transformó el negocio del turismo. Las cabañas de paso se pusieron de moda y las carreteras, que hasta estaban en pésimas condiciones, se convirtieron en una prioridad. La Asociación de Carreteras Inter-Ozarks presionó para mejorarlas, dando lugar a la construcción de la Carretera Estatal 14 de Missouri, precursora de la Ruta 66, que en 1926 se alineó a través de ella…
Este fue el ultimo tramo de Missouri en ser pavimentado, cosa que se hizo en 1931.
Como ocurrió en tantos otros rincones a lo largo de las antiguas alineaciones de la Ruta 66, el destino de Arlington cambió cuando la carretera fue desviada y ampliada. En 1946, sus días de gloria ya estaban contados. Lo que alguna vez fue un próspero punto de encuentro para viajeros y comerciantes se convirtió en un pequeño asentamiento de apenas 40 habitantes, que ya no proporcionaba servicios.
El bullicio de la era del ferrocarril y los días dorados del turismo quedaron atrás, dejando a Arlington en el olvido….
El pueblo fantasma de Arlington, Missouri
Ese mismo año, toda la ciudad fue vendida por apenas 10.000$ a R.E. Carney, cuyos planes para ella pasaban por convertirla en un centro turístico. Sin embargo, la apertura de la I-44, a mediados de los 60, la dejó prácticamente aislada…
Arlington pronto se convirtió en un pueblo fantasma. Durante años continuó albergando un camping, pero este cerró en 2008. Fue el último negocio abierto de su otrora pequeña pero vibrante comunidad.
La familia Carney vivió durante todo ese tiempo en el antiguo Hotel Arlington, aferrándose a la historia del lugar. Intentaron convertir la tienda de al lado en un pequeño hotel de 7 habitaciones, pero este nunca abrió sus puertas… Arlington quedó atrapada en el tiempo, sus calles permanecieron silenciosas y sus edificios se fueron desvaneciendo en la memoria de la Ruta 66.
En 1926, cuando se nombró la Ruta 66, se podía alquilar una habitación en el hotel por 15 dólares a la semana. Foto: 66PostCards.com
Aunque hoy en día Arlington no es más que una pequeña calle sin salida en la que apenas viven unas pocas personas, no deja de tener el encanto de un pequeño rincón olvidado de la Ruta 66 donde siguen en pie varios edificios históricos, incluyendo el antiguo Hotel, que sigue soportando muy bien el paso del tiempo.
Arlington no tiene salida en coche hacia Jerome, que está al otro lado del río, por lo que volvemos hacia atrás por Arlington Road para coger la autopista y salir inmediatamente en la salida 172. Una vez fuera, localizamos lo que queda del Stony Dell Resort, cuyas ruinas todavía se encuentran en el lado norte de la Ruta 66, y visitamos el memorial Cherokee Trail of Tears, un poco más adelante…
Jerome, Missouri
Como terminal occidental del ferrocarril, Freemont Town disfrutó de un crecimiento rápido e inmediato. En apenas dos años desde su fundación, la ciudad ya contaba con una población estimada en casi 1.500 personas. En 1869, sin embargo, dejó de ser una terminal estratégica de transporte y decayó tan rápidamente como había crecido. Sus habitantes desertaron en masa y en 1874 se desarmó oficialmente la plataforma ferroviaria. En aquel momento ya solo contaba con una tienda, una escuela y tres aserraderos. Y aunque la ciudad quedó prácticamente abandonada, en algún momento su nombre cambió a Jerome.
A su ciudad hermana, Arlington, al otro lado del río, le iba algo mejor como punto de envío de madera.
JEROME: Población 0. Altitud: 216 m. Está ubicada en el condado de Phelps. Zona horaria: Central (CST): UTC menos 6 horas. Verano (DST) PDT (UTC-5).
Breve historia de Jerome, Missouri
John F. Rucker y su hijo Booker Hall Rucker dirigieron un negocio maderero en Jerome en las décadas de 1880 y 1890, suministrando traviesas para los ferrocarriles. Booker también administró la oficina de correos de Arlington y dirigió una tienda allí mismo durante la década de 1890.
A principios de siglo, los recursos madereros de la zona se agotaron y pronto quedó solo un edificio ocupado: la casa club del Jerome Hunting and Fishing Club, fundada por un grupo de deportistas de St. Louis. Tanto Jerome como Arlington revivieron algo más adelante cuando esta zona se convirtió en una popular zona de recreo donde la gente llegaba en grandes cantidades para disfrutar de la pesca, la caza o de los paseos en barca por los ríos Gasconade y Big Piney.
En 1910, después de 38 años cerrada, la oficina de correos de Jerome volvió a abrir. En esa época se creó la carretera estatal 14 de Missouri, sobre la que en 1923 se construyeron dos puentes de acero (que ya no existen), uno sobre el río Gasconade y el otro sobre el río Little Piney, uniendo Jerome y Arlington… En 1926, la carretera pasó a formar parte de la Ruta 66, lo que aumentó drásticamente los viajes y el turismo en la zona.
Los sitios históricos de la pequeña ciudad de Jerome están ubicados al sur de la ciudad actual. Para llegar a ellos hay que tomar la salida 172 de la I-44 y coger la que ahora es la carretera D, que una vez formó parte de la Ruta 66. En apenas 1 km se encuentran dos sitios de interés histórico: el memorial Trail of Tears y las ruinas del antiguo Stony Dell Resort
El Stony Dell Resort
De camino a Jerome por la carretera D, a mano izquierda hay una explanada en la que a duras penas sobrevive una casa abandonada con un viejo letrero pintado y un conjunto de varios edificios viejos de madera … Los más curiosos, además, notarán que entre la maleza hay algunos edificios colapsados e incluso, todavía más oculto entre arbustos y árboles, un elaborado arco de piedra…
Esto es todo lo que queda del Stony Dell Resort.
Entre las décadas de 1930 y 1940, las ciudades de Arlington y Jerome experimentaron un auge. Por ahí circulaban muchos de los primeros automóviles del país, que seguían el trazado de la Ruta 66. Además, estaba cerca de Fort Leonard Wood, lo que en años de guerra se traducía en un intenso tráfico militar. Uno de sus destinos más populares de la época fue el Stony Dell Resort, que cuando se construyó en 1932 formaba parte de Arlington porque estaba ubicado en el lado este del río Gasconade, aunque ahora se encuentra dentro de la jurisdicción del pueblo de Jerome.
Este complejo fue construido y operado por George Prewett y su hijo, Vernon, canteros de profesión, junto con un carpintero llamado George Badger. Contaba con una piscina alimentada por un manantial, una casa de baños de dos pisos hecha de piedra, un restaurante, una estación de servicio, pistas de tenis, jardines, áreas de picnic y varias cabañas, algunas de piedra y otras de madera. Como entretenimiento ofrecía bailes, paseos en barca y pesca…
Rápidamente se convirtió en un destino popular para lugareños, soldados de permiso y viajeros de la Ruta 66.
En 1935, el Rolla Herald describió el complejo como “uno de los lugares más bellos del condado de Phelps.
La piscina del resort, de la que ya no queda más que el pozo que la abastecía. Foto: 66PostCards.com.
A nadie se le escapa que su principal reclamo era su bellísima piscina de roca de 30 metros de largo alimentada por el agua «extremadamente fría» de un pozo artesiano próximo que se vehiculaba a través de una gran fuente de piedra. La temperatura del agua no impidió que mucha gente disfrutara de ella durante décadas. De hecho, el complejo se hizo tan popular que a veces había que llamar a la policía para que dirigiera el tráfico.
El agua de manantial artesiano también se vendía en la tienda de regalos de Stony Dell Resort y alimentaba los tanques del restaurante donde se guardaban los peces vivos. Después de verlos, los comensales podían seleccionar el que querían para cenar.
POZO ARTESIANO
El Stony Dell Resort se construyó junto a un pozo artesiano que proporcionaba agua dulce para su piscina. Además, esta era embotellaba y se vendía en la tienda de regalos.
Los pozos artesianos se encuentran en depresiones de terreno de zonas montañosas donde la capa superior de roca es permeable (como la arenisca, por ejemplo) y permite que el agua de lluvia se filtre hacia el acuífero donde queda confinada entre capas de roca impermeables. La diferencia de altura entre el pozo y el área de recarga, así como el mismo peso de los estratos ejercen presión sobre el agua.
Cuando la capa impermeable es perforada por un pozo, el agua es impulsada a presión hacia arriba, fluyendo sin necesidad de ser bombeada. Si la presión es muy grande, como es el caso de Stonydell, el agua puede incluso salir del pozo.
El viejo pozo todavía está allí, muy cerca de la autopista, con una tubería azul que lo tapa y que tiene el escudo de la Ruta 66 pintado con las palabras «Stony Dell est. 1931» escritas en él (foto). El agua sale por la parte superior de la tubería.
Se puede llegar desde la antigua carretera caminando entre el sotobosque y cruzando el arroyo. Foto: 66PostCards.com.
Construido con estructura de madera y techo a dos aguas, este edificio con porche delante data del año 1935 y según reza el cartel, se utilizaba para vender comida y regalos hechos a mano. Foto: 66PostCards.com.
Ubicado en la base de una ladera boscosa en el lado norte de la carretera, un edificio largo ( hoy totalmente desmoronado ) que está señalado en el mapa como «ruins», fue construido en 1935, albergando un restaurante, una tienda de curiosidades llamada Granny´s Vittles y también una estación de autobuses.
Al lado había un par de edificios de estilo artesanal que todavía se mantienen en pie. Uno de ellos hasta hace poco tenía un cartel que anunciaba «Gas, comida, cebo, regalos hechos a mano» (foto en el centro)… Hoy parece ser que ha desaparecido (google maps).
También en el lado norte de la carretera, se encuentran los restos de cuatro de las ocho pequeñas cabañas de madera que alguna vez estuvieron aquí. Se dice que la más grande de ellas era la Escuela Arlington. Aunque se están deteriorando, las cabañas persisten (google maps).
En el lado sur, el arcén se ensancha hasta convertirse en una gran zona de aparcamiento de grava. Aqui es donde una vez estuvieron (señalados en blanco en el mapa) la piscina del resort, una casa de baños de dos pisos construida en piedra, justo al lado, un restaurante, área de picnic, una fuente y un jardín. De todos ellos solo queda el pozo que abastecía de agua a la piscina.
El pozo está ubicado justo al borde de la autopista y es un poco difícil llegar desde la antigua 66 porque hay que caminar a través de la maleza y cruzar un pequeño arroyo para llegar a él.
Mapa del Stony Dell Resort. En amarillo, lo que queda en pie, y en blanco lo que desapareció con la I-44.
Foto: 66PostCards.com.
En 1952, los Prewett vendieron la propiedad, que fue operada desde 1954 a 1967 por Fred Widener. Sin embargo, en la década de 1960, mostraba signos de envejecimiento y desgaste. El tráfico seguía pasando, pero sus mejores días ya habían pasado. La construcción de la I-44 lo acabó condenando…
En 1967, el lado sur del Stony Dell Resort fue derribado para dar cabida a la nueva autopista, cerrando sus puertas para siempre.
El Cherokee Trail of Tears
Siguiendo por la carretera D, a mano izquierda está la residencia privada donde Larry Baggett creó el memorial Cherokee Trail of Tears, su particular homenaje al Sendero de Lágrimas Cherokee.
Larry (1925-2003) compró un terreno en la Ruta 66, inicialmente para construir un campamento, pero sus planes cambiaron cuando murió su esposa… Algún tiempo después, un viejo indio le dijo que su casa estaba construida en el Camino de las Lágrimas , contándole la historia de cómo los obligaron a caminar cientos de millas y cómo los Cherokee habían acampado justo cerca de la casa de Larry.
Antes de conocer al anciano Cherokee, Larry había construido un muro de piedra adyacente a su casa. Un día, el indio le sugirió que construyera unas escaleras ya que los espíritus no podían atravesar ese muro. Siguiendo su consejo, Larry erigió unas escaleras que no llevaban a ningún lado…
Luego, construyó su propio Sendero de Lágrimas, que incluía un arco de piedra con la inscripción «Cherokee Trail of Tears», una estatua de él mismo en un lado del camino y otra que vierte agua de un balde en el otro lado. También levantó varios muros de piedra, estatuas de arte popular, un pozo de los deseos, varios jardines de rocas y un letrero que describía lo mucho que sufrieron los indios americanos.
A la entrada hay una estatua de Baggett, muchos muros de piedra y un arco anunciando el «Sendero de Lágrimas». Aquí puede verse la entrada. Foto: 66PostCards
El monumento a Baggett atrajo de inmediato todo tipo de atención, convirtiéndolo en una auténtica leyenda local mientras los medios de comunicación resaltaban las «curiosidades del lugar» y los turistas recorrían la mítica Ruta 66 en busca de rarezas culturales.
Baggett falleció en 2003 y, dos años después, se vendió su “santuario”. Hasta 2018 estuvo vacío, las estructuras se deterioraron e incluso la cabeza de su escultura “autorretrato” desapareció. Sin embargo, en 2017, Marie Ryberg compró la propiedad para restaurar la atracción. Con la ayuda del artista local Chris Richardson y voluntarios, el Memorial fue reabierto en abril de 2018 bajo el nuevo nombre de «Trail of Tears and Herbal Gardens».
UNA BREVE HISTORIA DEL TRAIL OF TEARS
En 1830, el Congreso aprobó la Ley de Expulsión de Indios, que exigía que las diversas tribus indias del actual sureste de los Estados Unidos renunciaran a sus tierras a cambio de un territorio federal situado al oeste del río Mississippi. La Ley, cuyo objetivo era «sacar» a todos los nativos americanos del los estados al este del río Mississippi, definió el destino de cinco naciones indias: los Seminole, los Creek, los Choctaw, los Cherokee y los Chickasaw.
Aunque la mayoría de tribus se resistieron ferozmente, finalmente las se vieron obligados a aceptar ser reubicados en las nuevas reservas indias, hoy pertenecientes al territorio de Oklahoma.
En 1838, las tropas del ejército estadounidense, junto con varias milicias estatales, se trasladaron a los territorios indios y desalojaron por la fuerza a más de 16.000 de ellos, despojándoles de sus orígenes en Tennessee, Alabama, Carolina del Norte y Georgia. Esta migración forzada contó con muy poco apoyo logístico, lo que provocó la muerte por hambre y enfermedades de miles de indios. Esta ruta de migración forzada hoy se conoce como el «Camino de las Lágrimas», nombre que alude a las dificultades que tuvieron que soportar en su marcha
La trágica reubicación se completó a finales de marzo de 1839, y su impacto fue devastador. Más de mil Cherokees, que fue la tribu más perjudicada, murieron durante su viaje hacia el oeste, cientos más desertaron de los destacamentos y un número desconocido de indios (tal vez varios miles) perecieron a causa de las consecuencias de la migración forzada.
Durante los años siguientes, los Cherokee lucharon por reafirmarse en esta tierra nueva y desconocida. Hoy, los Cherokee son una tribu orgullosa e independiente, y sus miembros reconocen que a pesar de la adversidad que han soportado, son resilientes e invierten en su futuro.
El Cherokee Trail of Tears marca el final de nuestro recorrido por Jerome. Continuamos el viaje tomando dirección oeste por la Ruta 66 (I-44) para visitar la siguiente «ciudad», Powellville, …. hasta Devil’s Elbow.
- National Historic Route 66 Federation : Organización dedicada a la preservación de la Ruta 66, con información histórica, mapas, tienda de guías y materiales de apoyo.
- TheRoute‑66.com : Guía de viaje para la Ruta 66: paradas esenciales, moteles, itinerarios, mapas.
- United States National Park Service : Ensayos sobre la Ruta 66, información de conservación, hoteles míticos, estaciones de servicio históricas.
- RoadTrip USA : “Historic Route 66 from Chicago to L.A.” : Planificación del trayecto, historia por estados, mapas, principales ciudades / paradas de la Ruta 66.
- Driving Route 66 : Un trip-planner de la Ruta, blog, foro de viajeros, listados de moteles, restaurantes, etc.
- RoadTrippers : Guía de viaje moderna, mapas interactivos, análisis del trayecto por estados, recomendaciones, contexto histórico.
- Theroadwanderer.net – Ofrece un recorrido virtual por la Ruta 66 con galerías fotográficas de los distintos tramos…
- Route66times.com : La página web Route 66 Times ofrece una extensa galería de fotografías y descripciones de cada tramo de la histórica U.S. Route 66 (la “Mother Road”) desde Illinois hasta California.
- National Register of Historic Places : nps.gov
- Route66news : Artículos recientes sobre eventos, restauraciones, mapas y novedades relacionadas con la Ruta 66.
- Fotos: 66PostCards.com